A történet a Csing-dinasztia (1644-1912), az utolsó kínai, császári dinasztia idején játszódik.
Főhőse három férfi, akik vértestvérséget fogadtak egymásnak abban a politikai időszakban, amikor a folyamatos háborúk ízekre szedték a birodalmukat. Az elvesztett ópiumháború után Kína területét kezdték felosztani a győztes nyugati nagyhatalmak. Különösen érzékenyen érintette az országot a Japántól kapott vereség, ami után a kínai írástudók körében országszerte reformmozgalmak indultak. Az 1868-as japán Meidzsi-reform mintáját követve átfogó társadalmi, politikai és gazdasági változásokat, az alkotmányos monarchia megteremtését követelték. Az ún. száznapos reform után azonban újra felkelések kezdődtek.
A kínai-hongkongi háborús filmdráma főbb szerepeit Jet Li, Andy Lau és Takeshi Kaneshiro alakítják. A 48 éves Jet Lit számos hongkongi filmben láthattuk már. Szerepelt A halál árnyékában, a Halálos fegyver 4-ben, Az egyetlenben, a Bölcsőd lesz a koporsódban, a Warban vagy A Múmia - A Sárkánycsászár sírjában.
Több, mint 500 ló vett részt a film 2007-es forgatásán.
A film legnagyobb és legfontosabb csatajelenetének leirását 20 oldalban tartalmazta a forgatókönyv. Rögzítették többek között, hogy egyszerre csak nyolc kamera foroghat egyszerre.
A főszereplőt eredetileg egy valós történelmi személy után akarták elnevezni Ma Xinyi-nek, de aztán Pang Qingyun névre változtatták, nehogy rossz fényben tűntessék fel a követői előtt, akik azt hiszik, hogy ősük egy jó ember volt.
